Laatzen.
"Seit Alters her gibt es einen Beruf, der das Glück quasi personifiziert", eröffnete Bürgermeister Jürgen Köhne den heutigen gut besuchten Neujahrsempfang der Stadt Laatzen. So sei der Gedanke entstanden, das Glück einmal professionell zu wünschen. Glücksbringer und Schornsteinfeger Thomas Lissner übernahm das nur zu gerne.
Im weiteren Verlauf gedachten die rund 500 Besucher dem Ehrenbürger Henry Korman, der vergangenes Jahr im Alter von 98 Jahren verstorben war. Köhne ließ das vergangene Jahr Revue passieren. Der heiße Sommer, der Probleme für die Landwirtschaft mit sich brachte und das Unwort "Heißzeit" entstehen ließ, die Feier 50 Jahre Stadtrecht, die Einweihung von drei Kitas innerhalb von zehn Tagen, die Grundsteinlegung und das Richtfest Feuerwache Süd und vieles mehr bewegte sich in Laatzen.
Ein besonders schönes Projekt war "Dem Grundgesetz auf den Grund" von Jukus e.V., das im Rahmen des Bundesprogramms "Demokratie leben! Aktiv gegen Rechtsextremismus, Gewalt und Menschenfeindlichkeit" vom Bundesministerium gefördert wird. Rapper Spax und Lorenz von Seherr unterstützten die 13 bis 17-jährigen Schüler bei der Aufnahme eines Rap-Videos zum Thema Grundgesetz. Das Ergebnis wurde vorgeführt und ist wirklich sehenswert. Spax erzählte von vielen beeindruckenden Erlebnissen bei der Arbeit mit den Kindern. Besonders in Erinnerung geblieben war ihm die Aussage eines Mädchens mit Migrationshintergrund zu durchgeführten Schattenspielen. "Für mich war das Tollste, dass ich mal etwas mit einer Bohrmaschine machen durfte." Auf jeden Fall ist Spax der festen Überzeugung, dass er den besten Beruf der Welt hat.
Köhne sprach auch über die bevorstehenden Wahlen zum Europäischen Parlament und bat alle Bürger, auf jeden Fall ihre Stimme abzugeben. "Die wichtigste Antwort auf die Unsicherheit in Bezug auf den Brexit muss aus meiner Sicht ein starkes und solidarisches Europa sein", erklärte er den Anwesenden. Im Vorfeld zu dieser Wahl wird die Region Hannover eine große Veranstaltung zum Thema Europa auf dem Opernplatz durchführen. Bürgermeister Fred Mahro aus Guben schließt sich Köhnes Worten an.
Ein ganz besonderer Dank gilt unter anderem allen Ehrenamtlichen aus den Vereinen, der Feuerwehr, den Chören, den Musikkapellen und den Ortsräten. Ein Beispiel für diese Arbeit ist die Fairtrade Initiative Laatzen. Nachdem Laatzen zur Fairtrade-Stadt wurde, möchte nun die Albert-Einstein-Schule "Fairtrade-School" werden. Um diese Aktion zu unterstützen, wird im Nachgang an den Empfang ein Shirt mit den Originalunterschriften der Hannover 96 Spieler versteigert.
Für dieses Jahr sind folgende Projekte geplant: Kita Neubau Pinienweg, Umzug Leine VHS, Aufgabe ZAQ, Umzug DRK-Rettungswache, Inbetriebnahme der Feuerwache Süd, Erteilung des Auftrags EKS und der Schwerpunkt Sauberkeit mit einem großen Rausputz in der gesamten Stadt am dritten Samstag im März.
Sportlerin des Jahres wurde Schwimmerin Madlen Wendland von der SG Rethen. Sie trainiert Schwimmen im Sport- und Leistungszentrum Hannover, hat letztes Jahr ein Meer von Medaillen abgeräumt und den Bundeskaderstatus erreicht. Der Sportler des Jahres ist Rüdiger Jüstel vom TSV Rethen, amtierender Europameister im Country- und Westerntanz.
Über den Titel Sportmannschaft des Jahres freute sich das C-Jugend Mädchen Handball Team der HSG Laatzen-Rethen. Ihnen gelang der Klassenaufstieg in die Handball Landesliga Süd. Ganz ohne Wettkampf erhielt die Selbstverteidigungssportgruppe Ki Ta Jutsu vom BSV Gleidingen eine Sonderauszeichnung. Die Gruppe hat sich in den letzten Jahren zu einer aktiven Gemeinschaft mit 60 Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen entwickelt. Trainerin und Spartenleiterin Dr. Birthe Gericke betreibt diesen Sport bereits seit ihrer Kindheit und ist immer noch Feuer und Flamme.
Den diesjährigen Couragepreis erhielt Handwerker Selim Malkoc. Mit einer List (einem versteckten Sender im Werkzeugkasten) gelang es ihm in Zusammenarbeit mit der Polizei, die Diebe, die mehrfach in sein Fahrzeug eingebrochen waren, zu stellen. Roland Einbrodt, Leiter des Polizeikommissariats, überreichte die Urkunde und das wachsame Auge.
Last but not least erhielt Dr. Matthias Miersch die goldene Ehrennadel und eine Urkunde für langjährige ehrenamtliche Dienste, überreicht durch den Bürgermeister, sowie eine Urkunde als Dank und Anerkennung und einen Büchergutschein vom Niedersächsischen Städtetag, überreicht durch Dr. Jan Arning.
Für die musikalische Unterhaltung sorgte das Orchester LaWinds unter der Leitung von Mirco Meutzner, das Catering übernahmen die Hannoverschen Werkstätten.