Laatzen.
Seit vielen Jahren Tradition sind die gegenseitigen Besuche der Partnerstädte Laatzen, Grand-Quevilly (Frankreich) und Gubin (Polen) mit der deutschen Zwillingsstadt Guben. In diesem Jahr hatte Laatzen anlässlich des Jubiläums „50 Jahre Stadtrecht“ eingeladen. Pünktlich zum Festakt am Donnerstag, 21. Juni, reisten die Delegationen aus dem Osten und Westen Europas an. Nach dem Festakt zum Stadtjubiläum am Donnerstag ließen sich die Delegation am Freitag, 22. Juni, bei einem Spaziergang durch den Park der Sinne die Sinnesstationen erläutern, bevor nachmittags die inzwischen obligatorische Arbeitssitzung folgte. Neben dem kulturellen Austausch steht auch der gegenseitige Erfahrungsaustausch im Mittelpunkt der wiederkehrenden Begegnungen. Unter der Leitung der Vorsitzenden der AG Partnerschaften im Rat der Stadt Laatzen, Petra Herrmann, berichteten die Delegationen aus ihren Erfahrungen mit den Förderprogramm Europas.
Verabredet wurden während der Arbeitssitzung verschiedene Maßnahmen, die für das nächste Jahr geplant sind. Beispielsweise wird Laatzen zu einem Jugendcamp einladen, das gemeinsam mit anderen Kommunen der Region Hannover im Juli 2019 sein wird. Viele weitere Vorhaben von Vereinen und Schulen wurden ebenso erörtert, neue Ideen unter den Teilnehmern diskutiert. So wurden erste Gedanken über verbindende Projekte zur Europawahl im Mai 2019 ausgetauscht: Mit einer öffentlichen Videokonferenz aus den Partnerstädten in die Partnerstädte soll die Bedeutung Europas hervorgehoben und für die Wahl geworben werden. In den nächsten Wochen wird diese Idee in den befreundeten Kommunen weiter konkretisiert werden.
Am Samstag besuchen die Delegationen vormittags den Zoo Hannover bevor sie sich am Nachmittag beim Tag der offenen Tür auf Laatzens Betriebshof über die hiesige kommunale Infrastruktur informieren. Bis zum Sonntag, den 24. Juni werden die Gäste noch in Laatzen sein, bevor sie wieder in die Heimatstädte aufbrechen. 2016 konnte Laatzen auf 50 Jahre Partnerschaft mit Grand Quevilly (Frankreich), 30 Jahre Partnerschaft mit Waidhofen an der Ybbs (Österreich) sowie 25 Jahre Partnerschaft mit Gubin (Polen) und Freundschaft mit Guben (Brandenburg) zurückblicken. Waidhofen an der Ybbs konnte in diesem Jahr nicht anreisen.